「養」字，是「羊」加一個「食」字，所以養生怎麼養，吃羊就是養。因此羊肉不僅僅是古代的一種美食，也是一種養生保健食品。
羊肉，補元陽、益血氣的溫熱補品 中醫學認為，羊肉味甘性熱，有補腎壯陽、暖中祛寒、溫補氣血、開胃健脾等作用。《本草綱目》指出：「羊肉能暖中補虛、補中益氣、開胃健身，治虛勞寒冷。」 因此，寒冬常吃羊肉可益氣補虛、祛寒暖身，促進血液循環，增加禦寒能力，是冬令滋補佳品。羊肉還可增加消化，保護胃壁，幫助消化，很適合體虛胃寒者食用。 助元陽、補精血，驅寒進補佳品 。
羊肉具有什麼樣的養生功效呢？
在中醫看來，羊肉具有助元陽、補精血、療肺虛、益勞損等作用。
我們先從羊肉的第一個功效—助元陽開始說起。元陽相當於人體的一個火源，人體要保持一個恆定的溫度，就需要這個熱源來提供能量。在中醫看來，羊肉屬於溫熱的食物，相當於一團火，所以它能夠給我們的身體補足能量。大家吃完羊肉後都會感到熱，特別是大冷天的吃點熱騰騰的羊肉火鍋後，這種感覺最為明顯，所以我們說它能夠「助元陽」。
羊肉的第二個功效—補精血。這跟食物的歸經有關係，在中醫看來，不同食物歸經是不一樣的。在中醫看來，羊肉走的是腎經，而腎藏精血，所以吃羊肉可以起到補充精血的的作用。 當然，很多食物同時歸很多條經絡，羊肉也不例外。它不僅僅是歸腎經，還入心經、脾經、肺經等其他三條經絡。因此羊肉還具有補心氣、養心陽、療肺虛等功效，是一種極好的藥膳食材，非常適合用來做食療。
怕冷不烤火，吃羊肉最好
在現在的辦公大樓裡，常見到我們經常開玩笑說的「冰山美女」，她們最明顯的特點就是怕冷，四肢永遠是冰涼的，這類人最適合吃羊肉。因為羊肉具有溫養氣血，補益陽氣的作用。著名醫聖張仲景在《金匱要略》中就用當歸生薑羊肉湯治療婦女產後氣血虛弱、陽虛失溫所致的腹痛。其實，羊肉不僅補養性強，而且與牛肉相比，肉質細嫩，容易消化，因此體弱者、兒童、遺尿者，吃羊肉可以補身體，提高機體抵抗力；奶水少的產婦也可把羊肉和豬蹄一起燉著吃，通乳效果較好；另外，羊肉含鈣、鐵較多，對防治貧血、骨質疏鬆等有一定益處。
冬季進補季節多吃些羊肉，抵禦風寒，強身壯體
「羊肉補形」，這是有道理的。因為羊肉中所含的豐富的營養物質能增加人體肌肉。有這樣一個人，功課緊張，睡眠不好，胃口差，身體日漸瘦弱，後來得一補養方法，日服一次，一個多月後身體逐漸健壯起來，睡眠變好了，食慾增加了，前後判若兩人。原來他只是每晨服燉羊肉而已。此法簡單易行，瘦弱者不妨一試。 綜上所述，凡身體瘦弱或病後體虛、年老體衰或氣血不足者經常吃些羊肉，特別是在冬季進補季節多吃些羊肉，不但能增加熱量，抵禦風寒，還可補養氣血，強身壯體。
陰虛火氣大，少吃羊肉
有明顯陰虛症狀的人，即大便乾燥，口乾，臉上經常長痘痘，舌紅，煩躁易失眠的人，最好不要吃羊肉。因為羊肉與牛肉、豬肉等比較起來，熱量更高，陰虛的人吃了以後，很容易出現面部潮紅、渾身發熱、呼吸急促、坐立不安等症狀，嚴重者還可能流鼻血。所以這類體質的朋友最好不要吃羊肉，如果不清楚自己的體質，吃了羊肉身體出現不適，也不必慌張，可多喝水，多吃水果來降降火。 除了陰虛火旺的人，肝病、高血壓、急性腸炎或其他感染性疾病及發熱期間均不宜食用羊肉。
推薦食譜:
山藥羊肉粥，吃走冬日的寒氣
立冬過後，氣溫驟然下降。俗話說「秋收冬藏」，冬季是人體收藏的季節，這時候進補更容易吸收。所以這時，一碗香氣四溢並具有滋補功效的熱粥更成為人們冬季進補的首選。下面，就來給大家介紹一款出自名門的粥膳—山藥羊肉粥。 本粥出自《飲膳正要》。原料包括羊肉二百五十克，鮮山藥一百克，糯米一百克。首先將羊肉洗淨，放入沸水中汆燙去血水，切成小塊備用。再將山藥洗淨，切塊。最後再把羊肉、山藥一同入鍋，加水八百毫升，用小火煮爛，加入糯米煮成粥，每天早、晚溫過之後即可食用。 這款粥中的山藥可以說是健脾專家，《本草綱目》中就說：「山藥益腎氣，健脾胃，止瀉痢，化痰涎，潤皮毛。」而且它補氣是偏於健脾氣，不熱不燥；補而不膩，補而不滯，非常平和，是健脾補肺、固腎益精的良藥。羊肉甘溫大熱，可為我們的身體提供熱量。山藥羊肉粥結合了山藥、羊肉以及米粥三者的優勢，具有補脾益腎、溫中暖下的功效，同時還具有治療寒性腹瀉的功效。需要注意的是，由於這款粥屬於溫熱的粥類，且山藥有收澀的功效，因此胃熱以及大便乾結的朋友均不宜服用。
以上內文摘錄自八正文化的《中醫生的養生餐桌》
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